Предпочитают древесину лиственных деревьев, особенно тополь и иву. Шляпка, обычно, скользкая, медово-желтого цвета. Сначала выпуклая, с загнутыми краями.

Позже шляпка распростертая.

Середина шляпки более темная, коричневая, иногда красноватая. Хотя диаметр шляпки до 10 см, плоско-распростертой она может быть и у маленьких, по размеру, грибов.

  Пластинки редкие, широкие, волнистые, к ножке почти не приросшие. Цвет желтоватый.

Растут сростками.

  Характерный признак - темный, до коричневого (даже черного) цвет ножки, с бархатистостью.

  Мякоть светло-желтая, у молодых почти белая. Водянистая и плотная. Пластинки кремового цвета. Ножка волокнистая.

Плодовое тело. Шляпка сначала выпуклая, потом плоская распростертая. Диаметр от 2 до 10 см. Цвет шляпки - медово-желтый, оранжевый. В центре более темная, до коричневого, красноватого. Гладкая, слизистая, блестящая. Тонкомясистая. Пластинки светлые желтые или кремовые, с возрастом темнеют. Широкие, волнистые, и редкие, почти не приросшие к ножке. Ножка цилиндрическая, тонкая и длинная, часто сплюснутая. Плотная. Волокнистая внутри, позже полая. Цвет ножки внизу бархатистая темно-коричневая или черная, вверху светлая желтая. Соединение ножки со шляпкой часто эксцентрическое. Мякоть желтая, водянистая. Вкус и запах - приятный грибной, слабые. Споровый порошок кремовато-белый. 
Произростание. На древесине лиственных (изредка хвойных) деревьев в лесах и садах. Предпочитает вязы, тополя, ивы, буки. Круглый год, но преимущественно с ноября до февраля. Летом встречается редко, и небольшими группами. Весной может расти в больших количествах. 
Сходство. В основной период произрастания - зимой, трудно с чем-либо перепутать, по причине отсутствия похожих грибов. Для других сезонов, из грибов растущих на древесине, - немного похож на ложноопенок серно-желтый (Hipholoma fasciculare) и ложноопенок кирпично-красный (Hypholoma sublateritium), которые отличаются горьким вкусом. 
Использование. Шляпки варят, сушат, солят, маринуют. Отваривать обязательно, так как в плодовом теле гриба присутствуют слаботоксичные вещества, полностью разрушающиеся при термообработке. Ножки не используют, из-за жесткости. 
Примечания. Лучший из скромного круга зимних грибов. В Японии, и некоторых других странах, массово культивируется на отходах сельскохозяйственного производства и деревообработки.