Большинство окуневидных живет в водоемах тропических и умеренных широт, где обычно не бывает дефицита кислорода. Все они характеризуются наличием колючек в плавниках; глоточных зубов, как правило, нет. Среди окуневидных имеются питающиеся животной пищей и растительноядные виды. Строение тела, характер размножения, способы добывания пищи этой интересной группы аквариумных рыб очень разнообразны.